Umowa o pogłębionej i całościowej strefie wolnego handlu pomiędzy Unią Europejską a Ukrainą, która weszła w życie z dniem 1. stycznia 2016 roku, miała pomóc wschodnioeuropejskiej gospodarce w odbudowie. Tymczasem jej wyniki po pierwszym roku funkcjonowania dalece odbiegają od ukraińskich oczekiwań. Była republika sowiecka straciła na handlu z UE 2,2 miliarda euro więcej niż w 2015 roku. Import z Unii wystrzelił w górę, natomiast eksport z Ukrainy ledwo drgnął.

Jak piszą polskie media, Unia Europejska zalała Ukrainę towarami,¹⁾Unia Europejska zalała towarami Ukrainę, Rzeczpospolita 2017-02-27.co stoi w sprzeczności do założeń umowy stowarzyszeniowej: w dokumencie zakładano asymetryczne otwarcie rynków na korzyść Ukrainy.

Zgodnie z danymi Eurostatu, unijny eksport na Ukrainę wzrósł w 2016 roku o 17,6% z 14 miliardów do 16,5 miliarda euro, podczas gdy ukraiński eksport do UE wzrósł o 1,9%, czyli z 12,8 miliarda do 13 miliardów. W efekcie, ukraiński deficyt handlowy z Unią urósł z 1,2 miliarda do aż 3,43 miliarda euro!

Wydaje się, że ukraińska gospodarka była całkowicie nieprzygotowana do konkurowania z zachodnimi przedsiębiorstwami, zwłaszcza w czasie wojny w Donbasie. Zespół GEFIRY wyjaśnia problem destrukcji ukraińskiej gospodarki w swoim najnowszym wydaniu biuletynu. Miną lata, aż ukraiński biznes, zwłaszcza ten mały i średni, będzie gotowy do przeorientowania się z Rosji na Zachód i będzie to proces bardzo kosztowny, jeśli nie śmiertelny dla Ukraińców.

Dla porównania, Mołdawia była w stanie odpowiednio wykorzystać umowę o wolnym handlu i zmniejszyła swój deficyt w relacjach z UE o połowę, aczkolwiek pro-rosyjskie ugrupowania dalej odzyskują grunt w tym kraju.