En Europe la religion est une affaire privée

Qu’est-ce qu’un état? (1) - Après les vifs débats à propos des foulards des femmes musulmanes, court maintenant en Europe l’affaire des crucifix. Cette affaire a ses origines en Italie, le pays qui est né de deux systèmes institutionnels fondamentaux : l’empire romain et l’église catholique romaine.

En 2006, les juges suprêmes italiens avaient rejeté la demande d’une citoyenne italienne d’origine finlandaise de voir ses enfants étudier dans des salles de classe dépourvues de tout signe ostentatoire de religion, se fondant sur l’allégation que la croix était un symbole de l’histoire et de l’identité du pays. L’état italien s’appuyait à l’époque sur l’argument que la croix était le porte-drapeau de la seule religion dont il est fait référence dans la constitution et également un symbole de l’état. La Cour européenne des droits de l’homme a donné droit à la demanderesse et décidé de façon unanime que les croix chrétiennes dans les salles de classe ne sont pas compatibles avec la Convention Européenne des Droits de l’Homme. Ces croix limitent la liberté des parents à éduquer leurs enfants selon leurs croyances philosophiques propres. Le gouvernement italien a déclaré faire opposition à cette décision.

La Cour européenne des droits de l’homme (à ne pas confondre avec la Cour de Justice européenne, la juridiction suprême européenne) est un organe du Conseil de l’Europe qui a notamment comme rôle de contrôler le respect de la Convention européenne des droits de l’homme. La Convention européenne des droits de l’homme a été initiée en 1950 à Rome et signée à l’exception de la Biélorussie et du Vatican (qui n’est d’ailleurs pas membre du Conseil de l’Europe) par tous les états membres du Conseil de l’Europe (47 états signataires). Toute personne, institution, état peut agir devant la Cour européenne des droits de l’homme et les arrêts de la cour sont applicables au cas concret, actuellement donc à l’Italie.

On peut bien entendu s’interroger ici sur ce que sont ces „valeurs européennes“ et se lamenter sur la menace d’une islamisation de l’Europe, ce qui est d’ailleurs fait de façon ostensible par les partis concernés, mais une telle campagne passe à côté de la question. Car en ce qui concerne l’arrêt en question, qui ne fait rien d’autre que d’interpréter la Convention européenne des droits de l’homme de 1950, il ne s’agit pas de faire fléchir ce qui est représenté sur le mur devant une quelconque menace terroriste islamiste, mais bien d’une confirmation des droits à la liberté d’expression des citoyens dont l’état et en cela l’éducation nationale sont garants dans leur neutralité en ce qui concerne la religion dans toutes ses expressions.

L’arrêt exprime clairement que le sentiment européen après la deuxième guerre mondiale s’est développé autour d’un point selon lequel la religion est une affaire privée des citoyens et l’état est considéré comme organe commun des citoyens.

C’est bien. La religion est du domaine de notre existence en tant qu’être humain, dans lequel il y va de notre relation avec le tout, la vie, de l’ensemble des choses. C’est le monde de la subjectivité et ses « lois » y sont confiance, sincérité, amour, dévouement, sans condition…

Et si maintenant une autorité du monde extérieur devenait autorité religieuse cela signifie que l’autorité étatico-religieuse peut exiger le même dévouement sans condition de la part de ses sujets. Un tel système qui s’appuie sur une soumission sans condition c’est ce que nous appelons communément le fascisme.

Notre histoire européenne commune et douloureuse est marquée d’états qui fondaient leur légitimité directement de Dieu. L’empire allemand n’était pas seulement une communauté, mais c’était le « Saint-Empire romain de la nation germanique », les souverains recevaient l’onction divine. Et c’est une des raisons pour lesquelles les hommes durant toute cette histoire ne se sont que très peu rebellés. L’opposition à une autorité étatique légitimée par la grâce de Dieu était pour eux blasphème et ils n’osaient se révolter que lorsqu’ils avaient des meneurs qui leur apportaient un dérivé légitimé par leur expérience mystique (« Dieu m’a parlé »).

La première césure fondamentale a été la révolution française. Elle a marqué la naissance de l’état moderne séculier (laïc) et de la démocratie. De cette façon nous pouvons également comprendre ce qu’est la démocratie. Elle est le remplacement d’un état légitimé par la grâce divine par une communauté créée par les hommes.

La deuxième césure a été la construction d’une Europe unifiée après les deux guerres mondiales, que l’on pourrait d’ailleurs décrire comme « Guerre de trente ans du 20ème siècle ». L’UE (qui par ailleurs avec le traité de Lisbonne est également signataire de la Convention européenne des droits de l’homme, ce qui est à noter car jusqu’à présent seuls les Etats étaient signataires de la convention), l’UE telle que nous la connaissons aujourd’hui a commencé sous le forme de la CECA, puis de Communauté économique européenne (CEE). Elle est clairement une communauté construite par les hommes, et c’est bien pour cela que le projet de constitution européenne faisait abstraction de toute légitimation divine.

Et nous sommes donc arrivés maintenant à ce stade où les citoyens demandent que ce droit de vivre dans un état laïc soit appliqué. C’est une date historique pour l’Europe, pour le citoyen européen, pour les valeurs européennes.

Christel Hahn*
Tengen, Deutschland

Traduction Marianne Ranke-Cormier
In Europa ist die Religion Privatangelegenheit
 

 A lire: Politique et religion - la position du CD Newropeans (en anglais)
 

* Christel Hahn est docteur en physique et membre du Comité directeur de Newropeans
 

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